বাংলাদেশে পেঁয়াজের বার্ষিক চাহিদা প্রায় ৩৫ লাখ টন হলেও যথাযথ সংরক্ষণ ও ব্যবস্থাপনার অভাবে ২০-২৫ শতাংশ পেঁয়াজ নষ্ট হয়ে যায়। ফলে দেশীয় উৎপাদন চাহিদা মেটাতে ব্যর্থ হয়। এতদিন পেঁয়াজ আমদানির নির্ভরযোগ্য উৎস ছিল ভারত।

তবে রফতানি নিষেধাজ্ঞা এবং সাম্প্রতিক কূটনৈতিক টানাপড়েনের কারণে বিকল্প উৎস খুঁজছেন ব্যবসায়ীরা। গত ছয় মাসে ভারত ব্যতীত আমদানি হওয়া পেঁয়াজের ৪৭ শতাংশই এসেছে পাকিস্তান থেকে।

২০২৪ সালের জুলাই থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত পাকিস্তান, মিসর, চীন, মিয়ানমারসহ আটটি দেশ থেকে পেঁয়াজ আমদানি করা হয়েছে। পাকিস্তান থেকে পেঁয়াজ আমদানির পরিমাণ উল্লেখযোগ্য, কারণ চট্টগ্রাম বন্দরের সঙ্গে সরাসরি জাহাজ চলাচল শুরু হওয়ায় দেশটি গুরুত্বপূর্ণ বিকল্প উৎসে পরিণত হয়েছে। উদ্ভিদ সংগনিরোধ কেন্দ্রের তথ্য অনুযায়ী, পাকিস্তান থেকে জুলাইয়ে ৩ হাজার ৩৪৩ টন এবং সেপ্টেম্বরে ১ হাজার ৩৩৮ টন পেঁয়াজ আমদানি হয়েছে।

দেশীয় বাজারে বর্তমানে দেশীয় পেঁয়াজ ৪০-৪৫ টাকায় বিক্রি হলেও ভারতীয় পেঁয়াজের দাম ৫৫-৬০ টাকা এবং পাকিস্তানি পেঁয়াজ ৪০-৫০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। ব্যবসায়ীরা জানান, ভারতীয় পেঁয়াজ আমদানিতে রফতানিমূল্য বাড়ানোর কারণে বিকল্প দেশগুলোর প্রতি ঝোঁক বেড়েছে।

বাজার বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ভবিষ্যতে ভারত থেকে আমদানি কমে গেলে পাকিস্তান, মিসরসহ বিকল্প উৎসগুলো থেকে পেঁয়াজ আমদানির পরিমাণ আরও বৃদ্ধি পেতে পারে। পেঁয়াজের মতো পচনশীল পণ্যের সহজ পরিবহনের কারণে ব্যবসায়ীরা সীমান্তবর্তী দেশগুলোর ওপরই বেশি নির্ভরশীল থাকবেন।

মৌলভীবাজারের কমলগঞ্জে পরকীয়া সম্পর্কের সন্দেহে কথা কাটাকাটি করার পর গলায় ওড়না পেঁচিয়ে দ্বিতীয় স্ত্রীকে হত্যা করেন স্বামী। স্ত্রীকে হত্যা করে থানায় গিয়ে আত্মসমর্পণ করেছেন ঘাতক স্বামী। রোববার (১৩ জানুয়ারি) সকাল ১০টার দিকে উপজেলার আলেপুর গ্রামে এ ঘটনা ঘটে।

পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, উপজেলার সদর ইউনিয়নের দক্ষিণ বালিগাঁও গ্রামের আজাদ বক্স (৫৫) নিজ বাড়িতে প্রথম স্ত্রী নিয়ে বসবাস করতেন। একপর্যায়ে আলেপুর গ্রামের মনোয়ারা বেগমের সঙ্গে ২০২৩ সালে প্রেমের সম্পর্ক হয়। মনোয়ারা বেগমকে (৩০) বিয়ে করেন আজাদ মিয়া। মনোয়ারাকে বাড়ি বালিগাঁও গ্রামে না নিয়ে আলেপুরের মনোয়ারার বাবার বাড়িতে রেখে সংসার করছিলেন আজাদ।

সম্প্রতি দ্বিতীয় স্ত্রী মনোয়ারা বেগম অন্য ছেলের সঙ্গে পরকীয়া করছেন- এমন সন্দেহে আজাদ বক্স ক্ষুব্ধ হয়ে উঠেন। তাদের সংসারে অশান্তি বিরাজ করছিল। এসব বিষয় নিয়ে কথা কাটাকাটির একপর্যায়ে আজাদ বক্স ঘরের মধ্যে গলায় ওড়না পেঁচিয়ে স্ত্রী মনোয়ারা বেগমকে হত্যা করে নিজেই থানায় গিয়ে আত্মসমর্পণ করেন।

কমলগঞ্জ থানার অফিসার ইনচার্জ সৈয়দ ইফতেখার হোসেন জানান, আসামি আজাদ বক্স থানায় এলে তাকে গ্রেফতার করা হয়েছে। মনোয়ারা বেগমের মরদেহ উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য মৌলভীবাজার সদর হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। এ ঘটনায় আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

সরকারের রাজস্ব ঘাটতি মেটাতেই কিছু পণ্যের ওপর ভ্যাট বাড়ানো হয়েছে বলে জানিয়েছেন খাদ্য মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার। সোমবার (১৩ জানুয়ারি) সকালে মাদারীপুর সার্কিট হাউসে এক অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।

ভ্যাট বাড়ানোর কারণ ব্যাখ্যা করে খাদ্য উপদেষ্টা বলেন, সরকারের রাজস্ব প্রয়োজন। প্রচুর ভর্তুকিও লাগে। এ অর্থ কোথাও না কোথাও থেকে সংগ্রহ করতে হয়। তাই কিছু পণ্যের ভ্যাট বাড়ানো হয়েছে, এতে তেমন কোনো অসুবিধা হবে না।

খাদ্য আমদানির ব্যবস্থা করা হয়েছে জানিয়ে আলী ইমাম মজুমদার বলেন, এ বছর অকাল বন্যায় আমন ধানের ক্ষতি হয়েছে। এতে খাদ্য নিরাপত্তা ঝুঁকিতে ছিল। সেই ঘাটতি পূরনের জন্য বর্তমান সরকার চেষ্টা চালাচ্ছে। বিদেশ থেকে খাদ্য আমদানির ব্যবস্থা করা হয়েছে। আগামীতে ভালো ফসল হবে, ইরি ধানের বাম্পার ফলন হলে চাল বিদেশ থেকে আমদানি করতে হবে না।

তিনি আরও বলেন, অন্তর্বর্তী সরকারের প্রথম দায়িত্ব বিদেশ থেকে খাদ্য আমদানি করা এবং দেশের বিভিন্ন স্থানে সেই খাদ্য সঠিকভাবে পৌঁছানো। দেশের চালের বাজার স্থিতিশীল রাখতে আমদানি কার্যক্রম সহায়ক হবে। ওএমএস-এর সুবিধা বাড়ানোর চিন্তা করা হচ্ছে। এরই মধ্যে প্রতি উপজেলায় দুই টন করে চাল দেওয়া হয়েছে। খাদ্যবান্ধব কর্মসূচিতে আগামী দুই মাস দেশের ৫০ লাখ উপকারভোগী মাত্র ১৫ টাকা কেজিতে ৩০ কেজি করে চাল পাবেন।

খাদ্য মন্ত্রণালয়ের দুর্নীতি নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে আলী ইমাম মজুমদার বলেন, খাদ্য মন্ত্রণালয়ে কিছু অনিয়ম রয়েছে, সেই সম্পর্কে দুদক অনুসন্ধান করছে। ভবিষ্যতে এ অনুসন্ধান চলবে বলেও জানান তিনি।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন মাদারীপুর জেলা প্রশাসক ইয়াসমিন আক্তার, পুলিশ সুপার মো. সাইফুজ্জামান, স্থানীয় সরকার বিভাগের উপপরিচালক মো. হাবিবুল আলম প্রমুখ।