বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম সূচকে এক বছরে ১৬ ধাপ অগ্রগতি করেছে বাংলাদেশ। প্যারিসভিত্তিক সংগঠন ‘রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারস্ (RSF)’ শুক্রবার (২ মে) প্রকাশিত ২০২৫ সালের সূচকে জানিয়েছে, ১৮০টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান এখন ১৪৯তম। ২০২৪ সালে এ অবস্থান ছিল ১৬৫তম।

তথ্য ও সম্প্রচার উপদেষ্টা মো. মাহফুজ আলম বলেছেন, গণমাধ্যমে সরকারের হস্তক্ষেপ না থাকায় এ অগ্রগতি সম্ভব হয়েছে। তিনি বলেন, “বাংলাদেশ বেতার, বিটিভিসহ সব গণমাধ্যম এখন সরকারের প্রভাবমুক্ত। কোনো সাংবাদিক বা গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানে হস্তক্ষেপ করা হচ্ছে না।”

তিনি জানান, গণমাধ্যম সংস্কার কমিশনের সুপারিশ অনুযায়ী দ্রুত কিছু সংস্কার উদ্যোগ নেওয়া হবে। একইসঙ্গে আশা প্রকাশ করেন, আগামী বছর এ সূচকে বাংলাদেশের অবস্থান আরও উন্নত হবে।

রিপোর্ট অনুযায়ী, ১০০ নম্বরের মধ্যে বাংলাদেশ পেয়েছে ৩৩.৭১, যা গত বছর ছিল ২৭.৬৪।

তবে পর্যবেক্ষকরা মনে করিয়ে দিচ্ছেন, ২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ সরকার দায়িত্ব নেওয়ার সময় সূচকে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল ১২১তম; অর্থাৎ গত ১৫ বছরে সার্বিকভাবে ৪৪ ধাপ পিছিয়েছে দেশটি।

উল্লেখযোগ্যভাবে, প্রতিবেশী ভারত এবার বাংলাদেশের চেয়ে দুই ধাপ নিচে—১৫১তম স্থানে রয়েছে।

মহান মে দিবস ও সাপ্তাহিক ছুটির সংযোগে তিন দিনের টানা ছুটিতে ভিড় উপচে পড়েছে কক্সবাজার সমুদ্রসৈকতে। বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হওয়া ছুটির সুবিধা কাজে লাগিয়ে হাজারো পর্যটক ছুটে এসেছেন বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকতে। সৈকতের লাবণী, সুগন্ধা, কলাতলী থেকে শুরু করে ইনানী ও পাটুয়ারটেক পর্যন্ত প্রতিটি পয়েন্টে দেখা গেছে মানুষের ঢল।

তপ্ত রোদ আর প্রচণ্ড গরম উপেক্ষা করেও পর্যটকের উচ্ছ্বাসে মুখর হয়ে উঠেছে কক্সবাজারের বালিয়াড়ি ও সাগর তীর। পরিবারের সদস্য, বন্ধু কিংবা সঙ্গী নিয়ে আগত ভ্রমণপিপাসুরা সাগরের নীল জলে স্নান করে আনন্দ উপভোগ করছেন।

পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে বাড়ানো হয়েছে লাইফগার্ড সদস্য ও ট্যুরিস্ট পুলিশের তৎপরতা। সি সেইফ লাইফ গার্ডের সুপারভাইজার ওসমান গনি জানিয়েছেন, সাগরে স্নান করতে নামার সময় সবাইকে নির্দেশনা মেনে চলতে বলা হয়েছে যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে।

পর্যটকের ঢলে জমজমাট হয়ে উঠেছে হোটেল, মোটেল ও গেস্ট হাউসগুলো। হোটেল দি স্যান্ডি বিচের স্বত্ত্বাধিকারী আব্দুর রহমান বলেন, টানা ছুটিতে পর্যটক বেড়ে যাওয়ায় ব্যবসায়িকভাবে সবাই লাভবান হচ্ছেন। এ সময়ে খুশি ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী থেকে শুরু করে হোটেল ও রেস্তোরাঁ মালিকরাও।

আবাসিক হোটেল-মোটেল মালিক সমিতির সভাপতি আবুল কাশেম সিকদার জানিয়েছেন, শুক্রবার কক্সবাজারে এক লাখের বেশি পর্যটকের আগমন ঘটেছে এবং এই ধারা শনিবার পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে।

ট্যুরিস্ট পুলিশ কক্সবাজার জোনের অতিরিক্ত ডিআইজি আপেল মাহমুদ বলেন, পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিতে সব ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। কোথাও কোনো অপ্রীতিকর ঘটনার খবর পাওয়া যায়নি। পাশাপাশি সহায়তার জন্য সৈকতের বিভিন্ন পয়েন্টে হেল্প ডেস্ক স্থাপন করা হয়েছে।

এই উৎসবমুখর পরিবেশে টানা ছুটির কক্সবাজার যেন হয়ে উঠেছে বাংলাদেশের পর্যটন প্রাণকেন্দ্র।

দিনাজপুরের বিরল সীমান্তে আবারও মানবিক ও কূটনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ একটি ঘটনা ঘটেছে। পতাকা বৈঠকের মাধ্যমে দুই বাংলাদেশি কৃষককে ফেরত দিয়েছে ভারতীয় সীমান্তরক্ষী বাহিনী (বিএসএফ), বিনিময়ে বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) ফিরিয়ে দিয়েছে আটককৃত দুই ভারতীয় নাগরিককে।

শুক্রবার (১ মে) রাত ৮টার পর বিজিবি-বিএসএফ কমান্ডার পর্যায়ের এই বৈঠকটি অনুষ্ঠিত হয়। পরে হস্তান্তর প্রক্রিয়া সম্পন্ন হলে বাংলাদেশি দুই কৃষককে বিজিবি তাদের ক্যাম্পে নিয়ে আসে।

এর আগে, দুপুরে দিনাজপুরের বিরল উপজেলার ধর্মজৈন সীমান্তের ৩২০ নম্বর মেইন পিলারের কাছাকাছি ধান কাটতে গেলে স্থানীয় কৃষক এনামুল হোসেন ও তার ছেলে মাসুদকে ধরে নিয়ে যায় বিএসএফ।

ঘটনার পরপরই ক্ষুব্ধ গ্রামবাসীরা নো ম্যানস ল্যান্ডে অবস্থানরত অবিনাশ টুডু ও ফিলিপ সরেন নামের দুই ভারতীয়কে আটক করে এবং পরে তাদের বিজিবির কাছে হস্তান্তর করে।

প্রসঙ্গত, এর আগে ২৪ জানুয়ারিতেও একই উপজেলায় এমন একটি ঘটনা ঘটেছিল। সেদিন বাংলাদেশি এক কিশোরকে বিএসএফ ধরে নিয়ে যাওয়ার পর প্রতিক্রিয়ায় এক ভারতীয় কৃষককে আটক করেছিল স্থানীয়রা।

নিয়মিত সীমান্ত বৈঠক ও কূটনৈতিক যোগাযোগের মাধ্যমে এ ধরনের উত্তেজনাপূর্ণ ঘটনার শান্তিপূর্ণ সমাধান যে সম্ভব, আজকের পতাকা বৈঠক সেটিরই একটি বড় উদাহরণ।