বাংলাদেশে সিগারেট অত্যন্ত সস্তা ও সহজলভ্য হওয়ায় এটি তরুণদের জন্য মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করছে বলে মন্তব্য করেছেন তরুণ চিকিৎসকরা। তারা বলছেন, তামাকের সহজলভ্যতা কমাতে কার্যকর কর ও মূল্যবৃদ্ধি এখন সময়ের দাবি। এজন্য আসন্ন ২০২৫-২৬ অর্থবছরের বাজেটে সিগারেটের মূল্যস্তর কমিয়ে তিনটিতে নামিয়ে আনা এবং দাম বাড়ানোর দাবি জানান তারা।

শনিবার (১০ মে) রাজধানীর জাতীয় প্রেস ক্লাবের তোফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া হলে অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে তারা এসব কথা বলেন। ‘প্ল্যাটফর্ম ডক্টরস ফাউন্ডেশন’-এর উদ্যোগে এবং ন্যাশনাল হার্ট ফাউন্ডেশন অব বাংলাদেশ-এর সহযোগিতায় এই সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়।

সংবাদ সম্মেলনে তরুণ চিকিৎসকরা বলেন, দেশে বর্তমানে সিগারেটের চারটি মূল্যস্তর (নিম্ন, মধ্যম, উচ্চ ও প্রিমিয়াম) থাকায় কর কাঠামো জটিল হয়ে পড়েছে এবং তা তামাক নিয়ন্ত্রণে কার্যকর হচ্ছে না। বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যম স্তরের সিগারেটের দামের ব্যবধান খুব কম হওয়ায় ধূমপায়ীরা এক স্তর থেকে অন্য স্তরে সহজে সরে যেতে পারছে। তারা প্রস্তাব করেন, নিম্ন ও মধ্যম স্তরকে একীভূত করে ১০ শলাকার প্যাকেটের দাম ৯০ টাকা নির্ধারণ করা হোক, উচ্চ স্তরের দাম ১৪০ টাকা অপরিবর্তিত রাখা হোক এবং প্রিমিয়াম স্তরের দাম নির্ধারণ করা হোক ১৯০ টাকা।

এই প্রস্তাবনা বাস্তবায়িত হলে প্রায় ২৪ লাখ প্রাপ্তবয়স্ক ধূমপান থেকে বিরত থাকতে উৎসাহিত হবেন এবং প্রায় ১৭ লাখ মানুষের অকালমৃত্যু প্রতিরোধ করা সম্ভব হবে বলে জানান প্ল্যাটফর্ম ডক্টরস ফাউন্ডেশনের প্রতিনিধি ডা. ফারজানা রহমান মুন।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাস্থ্য অর্থনীতি ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক ড. শাফিউন নাহিন শিমুল বলেন, সিগারেটের কর কাঠামো পুনর্গঠন ও মূল্যবৃদ্ধির মাধ্যমে সরকারের রাজস্ব আয় ৪৩ শতাংশ পর্যন্ত বাড়তে পারে। বর্তমানে তামাকজাত পণ্যে যে রাজস্ব আসে তা স্বাস্থ্য খাতে তামাকজনিত রোগের ব্যয় মেটাতে যথেষ্ট নয়।

ন্যাশনাল হার্ট ফাউন্ডেশন হাসপাতাল অ্যান্ড রিসার্চ ইনস্টিটিউটের রোগতত্ত্ব বিভাগের প্রধান অধ্যাপক ডা. সোহেল রেজা চৌধুরী বলেন, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, বাংলাদেশে প্রতি বছর তামাকজনিত অসংক্রামক রোগে মৃত্যু হয় ১ লাখ ৬১ হাজারের বেশি মানুষের। এই মৃত্যু প্রতিরোধে তামাকজাত পণ্যের ওপর কঠোর শুল্ক আরোপ করে সেগুলো সাধারণের ক্রয়ক্ষমতার বাইরে নিয়ে যাওয়া জরুরি।

চিকিৎসকরা আরও বলেন, শুধুমাত্র সিগারেট নয়, বিড়ি, জর্দা ও গুলের দামও বাড়াতে হবে। ফিল্টারবিহীন ২৫ শলাকার বিড়ির দাম ২৫ টাকা এবং ফিল্টারযুক্ত ২০ শলাকার বিড়ির দাম ২০ টাকা নির্ধারণ করে ৪৫ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক আরোপের দাবি জানানো হয়। পাশাপাশি জর্দা ও গুলের ক্ষেত্রে যথাক্রমে ৫৫ এবং ৩০ টাকা খুচরা মূল্য নির্ধারণ করে ৬০ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক আরোপের প্রস্তাব দেওয়া হয়।

সংবাদ সম্মেলনে আরও উপস্থিত ছিলেন ন্যাশনাল হার্ট ফাউন্ডেশনের তামাক নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচির পরামর্শক ও জয়ীতা ফাউন্ডেশনের পরিচালক মো. নাইমুল আজম খান, প্রজ্ঞার হেড অব প্রোগ্রামস মো. হাসান শাহরিয়ার, বাংলাদেশ হেলথ রিপোর্টার্স ফোরামের সভাপতি মো. রাশেদ রাব্বিসহ বিভিন্ন তামাকবিরোধী সংগঠনের প্রতিনিধিরা।

যশোরের বেনাপোল পোর্ট থানার খড়িডাঙ্গা গ্রামে পাওনা টাকা ফেরত চাওয়াকে কেন্দ্র করে প্রতিপক্ষের হামলায় সুমন হোসেন (৩২) নামে এক যুবক নিহত হয়েছেন। তিনি ওই গ্রামের নূর ইসলামের ছেলে। সুমনের স্ত্রী, ৬ বছর বয়সী একটি কন্যাসন্তান, এবং বাবা-মা রয়েছেন।

ঘটনাটি ঘটে শুক্রবার (৯ মে) সন্ধ্যায়। আহত সুমনকে আশঙ্কাজনক অবস্থায় হাসপাতালে নেওয়ার পর শনিবার (১০ মে) সকালে যশোর ২৫০ শয্যা জেনারেল হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তার মৃত্যু হয়।

স্থানীয় সূত্র জানায়, কয়েক বছর আগে মৃত মইরদ্দিনের তিন ছেলে—মশিয়ার, মফিজুর এবং শহিদুল্লাহ—সুমনের কাছ থেকে ৪০ হাজার টাকার বিনিময়ে ১২ কাঠা জমি বন্ধক নিয়েছিল। দীর্ঘদিন পর উক্ত জমির ব্যাপারে মতবিরোধ দেখা দিলে সুমন টাকা ফেরত দিয়ে জমি বুঝে নিতে চান। এ নিয়ে বিরোধ বাড়তে থাকে।

শুক্রবার সন্ধ্যা ৬টার দিকে সুমন মশিয়ারদের বাড়িতে গিয়ে টাকা ফেরতের কথা বলেন। এক পর্যায়ে তাদের মধ্যে তর্কবিতর্ক হয়। সেখান থেকে ফিরে সুমন স্থানীয় আনিছুর রহমানের দোকানে গিয়ে বসেন।

কিছুক্ষণ পর মশিয়ার, মফিজুর ও শহিদুল্লাহসহ আরও কয়েকজন আনিছুরের দোকানে গিয়ে সুমনকে টেনে হিঁচড়ে রাস্তায় ফেলে মারধর শুরু করে। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, তারা দেশীয় অস্ত্র, লাঠি, সোটা ও ইট দিয়ে তাকে এলোপাতাড়ি আঘাত করে এবং মৃত ভেবে ফেলে রেখে চলে যায়।

পরবর্তীতে স্থানীয়রা গুরুতর আহত অবস্থায় সুমনকে উদ্ধার করে শার্শা উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে যান। সেখানে অবস্থার অবনতি হলে তাকে যশোর ২৫০ শয্যা জেনারেল হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়। সেখানেই শনিবার সকাল ১১টার দিকে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তার মৃত্যু হয়।

ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে বেনাপোল পোর্ট থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) রাসেল মিয়া জানান, পুলিশ ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছে। এখনও পর্যন্ত কেউ মামলা করেনি, তবে হামলার ঘটনায় জড়িতদের শনাক্ত করে দ্রুত গ্রেপ্তারে অভিযান চলছে। নিহতের মরদেহ ময়নাতদন্ত শেষে পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা হবে।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সাবেক সহকারী প্রেস সচিব আশরাফ সিদ্দিকী বিটু এবং কৃষকলীগ নেত্রী ও সাবেক সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট শামীমা আক্তার খানমকে গ্রেপ্তার করেছে ঢাকা মহানগর গোয়েন্দা পুলিশ (ডিবি)।

শনিবার ( ১০ মে) বিকালে ডিএমপির গণমাধ্যম ও জনসংযোগ শাখার উপ-পুলিশ কমিশনার (ডিসি) মুহাম্মদ তালেবুর রহমান বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

তিনি বলেন, কৃষকলীগ নেত্রী ও সাবেক সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট শামীমা আক্তার খানম এবং শেখ হাসিনার সহকারী প্রেস সচিব আশরাফ সিদ্দিকী বিটুকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তাদের বিরুদ্ধে পরবর্তী আইনি ব্যবস্থা প্রক্রিয়াধীন।

উল্লেখ্য, আশরাফ সিদ্দিকী বিটু ২০১৭ সালে প্রথমবারের মতো প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের প্রেস উইংয়ে সহকারী প্রেস সচিব হিসেবে নিয়োগ পান। পরবর্তীকালে ২০২১ সালে তার চুক্তির মেয়াদ আরও তিন বছর বাড়ানো হয়। তবে ২০২২ সালের ২১ জুলাই তার নিজ আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ওই পদ থেকে তার চুক্তিভিত্তিক নিয়োগ বাতিল করা হয়।