পার্বত্য চট্টগ্রামের গহীন অরণ্যে চিতা বাঘের অস্তিত্বের নতুন প্রমাণ

ছবি: সংগৃহীত
পার্বত্য চট্টগ্রামের গহীন অরণ্যে আবারও দেখা মিলেছে চিতা বাঘের। বন্যপ্রাণী সংরক্ষণে কাজ করা সংস্থা ক্রিয়েটিভ কনজারভেশন অ্যালায়েন্স (সিসিএ) সম্প্রতি বান্দরবানের একটি সংরক্ষিত বনে ক্যামেরা ট্র্যাপের মাধ্যমে এশিয়াটিক প্রজাতির একটি চিতাবাঘের ছবি ধারণ করেছে। চলতি জুন মাসেই স্থাপিত ক্যামেরায় এই বিরল প্রাণীটি ধরা পড়ে, যা দীর্ঘদিনের ধারণার বাস্তব ভিত্তি দিল।
এই আবিষ্কার প্রমাণ করে যে, পার্বত্য চট্টগ্রামের বনভূমিতে এখনও চিতা বাঘের অস্তিত্ব রয়েছে। ঐতিহাসিকভাবে ১৯০৬ সালের একটি রেকর্ডে সাঙ্গু ও মাতামুহুরী অববাহিকার বনে চিতা বাঘের উপস্থিতির তথ্য পাওয়া গিয়েছিল। তবে সাম্প্রতিক সময়েও এই বিরল প্রাণীকে ক্যামেরায় ধরা পড়তে দেখা গেছে।
সিসিএ প্রধান নির্বাহী শাহরিয়ার সিজার জানিয়েছেন, প্রাণীটির নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে সঠিক অবস্থান গোপন রাখা হয়েছে, যাতে কোনো শিকারি এর ক্ষতি করতে না পারে। তিনি আরও জানান, ২০১৫ সালেও পার্বত্য চট্টগ্রামে একটি চিতা বাঘের উপস্থিতি রেকর্ড করা হয়েছিল, তবে বর্তমানে সংখ্যাটি আরও হ্রাস পেয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এদিকে, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক এবং বাঘ বিশেষজ্ঞ ড. মনিরুল এইচ খান এই আবিষ্কারকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, অঞ্চলটি চিতাবাঘের প্রজনন ও বিচরণের জন্য উপযুক্ত হলেও শিকারি ও বন উজাড়ের মতো হুমকিগুলো এর অস্তিত্বের জন্য মারাত্মক হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। বর্তমানে গবেষকরা ধারণকৃত চিতাবাঘটির লিঙ্গ ও অন্যান্য বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণে কাজ করছেন।
এই আবিষ্কার বাংলাদেশের জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণের দিক থেকে নতুন আশার আলো দেখাচ্ছে, বলেও মনে করছেন গবেষকরা।
